2023.10.12 08:00
【藤井聡太八冠】あくなき向上心の末に
長い将棋界の歴史に、節目となる一ページが刻まれた。第７１期王座戦に挑戦者として臨んでいた藤井聡太七冠が、永瀬拓矢王座を破ってタイトルを獲得し、八冠を制した。
将棋のタイトルが、叡王戦を加えて過去最多の八大タイトルとなった２０１７年以降、全冠を同時に保持したのは初めてだ。１９３５年に最初の名人戦が始まってから、タイトルを全冠独占したのは羽生善治九段らに続いて４人目となる。その高みに、プロデビューからわずか７年、２１歳２カ月の若さで到達した。
いったいどこまで強くなるのか。進化、強さに目を見張る。もちろん才能もあるのだろうが、それにあぐらをかくことなく、不断の努力を重ねた末の結果に違いあるまい。偉業をたたえたい。
藤井八冠はプロ入り決定時から注目される存在だった。
２０１６年に、史上最年少記録となる１４歳２カ月でプロデビューすると、前人未到の２９連勝を達成。２０年７月には１７歳で初タイトルとなる棋聖を獲得し、タイトル獲得の最年少記録を３０年ぶりに更新した。
それ以降も、タイトルを次々と手中に収め、今年６月には名人を２０歳１０カ月という最年少で奪取。羽生九段に続いて七冠となり、八冠に王手をかけていた。
最年少名人の記録を破られた谷川浩司１７世名人は、藤井八冠の台頭を「新たな歴史の瞬間に立ち会っているのかもしれない」とし、「既成概念を覆す強さ」と評する。特にタイトル戦には強く、出場した全てを制している。
その強さを生み出した一つが、人工知能（ＡＩ）を活用した戦術、戦況の分析だとされる。藤井八冠は早い段階から積極的に取り入れてきたことで知られる。
もともと、詰め将棋の鍛錬などにより終盤の強さは圧倒的だったが、ＡＩによる研究で序盤、中盤の戦術が急成長し、ペースを握るとそのまま押し切るケースが目立ちだした。対局中にＡＩが勝率を示すグラフが、中盤から終盤にかけて右肩上がりの曲線を示し、「藤井曲線」という言葉も生まれた。
将棋の無類の強さとは対照的に、インタビューなどで見せる素顔は、常に謙虚で自然体だ。対局に勝利しても、まず反省が口をつき、あくなき向上心、探究心を見せる。
そうした姿勢、振る舞いが人を引きつけるのだろう。人気は将棋界にとどまらない。将棋の魅力を発信し、ファンの裾野を広げた功績も大きいと言える。
タイトルを独占した藤井八冠だが過去には「記録より、どこまで強くなれるかが自分にとって大事だ」と語っている。現状に満足することはあるまい。どこまで上り詰めるのか。通算タイトル獲得数など記録面も含めて、今後が楽しみだ。
裏を返せば、「１強」の独走をライバル棋士たちがどう止めるか、という点にも興味が増す。その中で名勝負が繰り広げられれば、将棋界はさらに活気づくことだろう。
将棋のタイトルが、叡王戦を加えて過去最多の八大タイトルとなった２０１７年以降、全冠を同時に保持したのは初めてだ。１９３５年に最初の名人戦が始まってから、タイトルを全冠独占したのは羽生善治九段らに続いて４人目となる。その高みに、プロデビューからわずか７年、２１歳２カ月の若さで到達した。
いったいどこまで強くなるのか。進化、強さに目を見張る。もちろん才能もあるのだろうが、それにあぐらをかくことなく、不断の努力を重ねた末の結果に違いあるまい。偉業をたたえたい。
藤井八冠はプロ入り決定時から注目される存在だった。
２０１６年に、史上最年少記録となる１４歳２カ月でプロデビューすると、前人未到の２９連勝を達成。２０年７月には１７歳で初タイトルとなる棋聖を獲得し、タイトル獲得の最年少記録を３０年ぶりに更新した。
それ以降も、タイトルを次々と手中に収め、今年６月には名人を２０歳１０カ月という最年少で奪取。羽生九段に続いて七冠となり、八冠に王手をかけていた。
最年少名人の記録を破られた谷川浩司１７世名人は、藤井八冠の台頭を「新たな歴史の瞬間に立ち会っているのかもしれない」とし、「既成概念を覆す強さ」と評する。特にタイトル戦には強く、出場した全てを制している。
その強さを生み出した一つが、人工知能（ＡＩ）を活用した戦術、戦況の分析だとされる。藤井八冠は早い段階から積極的に取り入れてきたことで知られる。
もともと、詰め将棋の鍛錬などにより終盤の強さは圧倒的だったが、ＡＩによる研究で序盤、中盤の戦術が急成長し、ペースを握るとそのまま押し切るケースが目立ちだした。対局中にＡＩが勝率を示すグラフが、中盤から終盤にかけて右肩上がりの曲線を示し、「藤井曲線」という言葉も生まれた。
将棋の無類の強さとは対照的に、インタビューなどで見せる素顔は、常に謙虚で自然体だ。対局に勝利しても、まず反省が口をつき、あくなき向上心、探究心を見せる。
そうした姿勢、振る舞いが人を引きつけるのだろう。人気は将棋界にとどまらない。将棋の魅力を発信し、ファンの裾野を広げた功績も大きいと言える。
タイトルを独占した藤井八冠だが過去には「記録より、どこまで強くなれるかが自分にとって大事だ」と語っている。現状に満足することはあるまい。どこまで上り詰めるのか。通算タイトル獲得数など記録面も含めて、今後が楽しみだ。
裏を返せば、「１強」の独走をライバル棋士たちがどう止めるか、という点にも興味が増す。その中で名勝負が繰り広げられれば、将棋界はさらに活気づくことだろう。
