2022.03.31 08:36
「森のキャビア」フィンガーライム、宿毛の名物に！Ｉターン男性が生産中「本物の味伝えたい」
フィンガーライムの生産に取り組んでいる町田知隆さん（宿毛市内）
プチプチとした食感の果肉が特徴のフィンガーライム。品種によって色も異なる（町田さん提供）
千葉県松戸市出身の町田知隆さん（３９）。フィンガーライムは、その名の通り指のように長細い数センチほどの果実で、中には無数の果肉の粒が詰まっている。原産国のオーストラリアでは２５０品種ほど確認されており、町田さんは２０１２年から１３年に現地の大規模農園で働いた際に出合った。
フランス料理などで、サラダや肉・魚料理の付け合わせに使われることが多い。世界的に栽培が広がっているものの、国内での実績は少なく、１キロ数万円で取引されるという。
帰国後は植物を使った空間デザインなどの仕
自身が働いていたオーストラリアの農家から苗木を輸入。２棟のハウスで２５品種を育てている。品種によって色や酸味、食感が違うといい、町田さんは「どんな食材にも合わせられるのが魅力」と語る。
首都圏の飲食店に出荷し、同市のふるさと納税の返礼品にも採用されている。市内では「大松」と「Ｂａｒホワイトハウス」（ともに中央７丁目）で、春秋の収穫期には果肉を使った創作料理やカクテルが味わえる。
今後は冷凍での通年出荷も始める予定だという町田さん。「将来は若手農業者の育成にも取り組んでいきたい」と話している。屋号は「アカラフルーツ」で、問い合わせはメール（info@akalafruits.com）で。（新妻亮太）
