2023.09.19 16:09
脱炭素燃料、耐久レースで評価 市販車還元へ開発加速
合成燃料を使用したトヨタの車両＝３日、栃木県茂木町
国内自動車大手各社が脱炭素燃料車の技術開発を加速している。水素と二酸化炭素（ＣＯ２）による合成燃料や生物由来のバイオディーゼル燃料などを使用した車両を続々と耐久レースに投入。レースを通じて性能を評価し、市販車に技術を還元する狙いだ。
脱炭素燃料は走行時にＣＯ２を排出するが、燃料を作る段階で大気中のＣＯ２を回収する。自動車業界では、脱炭素化への対応は電気自動車（ＥＶ）が主流になりつつあるが、脱炭素燃料を使えば、エンジン車でもＣＯ２排出量を実質ゼロにすることが可能となる。
トヨタ自動車は昨年から、合成燃料を使用した車両でレースに参戦している。今年７月には燃料メーカーなどと連携して改良した燃料を投入し、エンジンへの負担を軽減した。加えて今年は液体水素を燃料とする水素エンジン車も投入し、レースを完走。今後は車体の軽量化や水素の充填スピードなど、実用化に向け改善を進めていく。
トヨタの担当者は昨年の経験を生かし「今年はさらに次のステップとして、将来の車を一層意識した車造りをしている」と話す。
