2022.11.17 08:20
江戸期から伝わる史料―室戸文書は問う 次の南海地震に向けて(1)
久保野家の子孫、久保野由起子さんは今も港のそばに暮らす（室戸市室津）
岬周辺は過去、南海トラフ地震が起きるたび、隆起を繰り返してきた。港から山手に向けて「港の上」と呼ばれる緩い坂道が続き、その両脇に観光客やお遍路が行き交う飲食店エリアがある。
丘の上に立つ四国霊場の２５番札所、津照寺で女性が迎えてくれた。久保野由起子さん（７６）。江戸時代に商船で栄えた室津港で「湊番役（みなとばんやく）」を務めた久保野家の末裔（まつえい）だ。
■水深の記述
室津港の湊番役だった久保野家が残していた史料（高知市追手筋２丁目の県立高知城歴史博物館）
海風が抜ける平屋の一室で、由起子さんが歴代当主の名が記された一枚の紙を出してきた。初代の久兵衛さんから数えて、由起子さんは１１代目の子になる。
「お尋ねの史料はここで保管していました」。年代物のたんすを指さし、そう切り出した。
史料とは、代々当主らが和紙に書き残してきた約８０点の文書。船と荷物の出入りや台風などでの修復歴、中国の難破船が漂着した事件のいきさつや、野中兼山が荒れ地開拓を許可した直筆書面などが残る。
この史料群に、地震学者が注目したわずかな記述がある。１７０７年の宝永地震と１８５４年の安政地震によって大地が隆起し、室津港の水深がどれだけ浅くなったかが墨書きされていた。
■「四尺程ヘリ」
水深の記述は３点の史料にある。幕末に記された手のひらサイズの「手鏡」、明治期に綴（と）じられた「室津港手鏡」、昭和の「室戸港沿革史」だ。
それらによると、宝永地震前の水深は、満潮時「一丈四尺」（４・２メートル）、干潮時「八尺五寸」（２・５メートル）。それが、地震から５２年後の宝暦９（１７５９）年には、満潮時「八尺七寸」（２・６メートル）、干潮時「三尺六寸」（１・０メートル）と浅くなっていた。
また安政地震では「嘉永七寅年十一月四日 汐（しお）クルイ 同五日大地シン後 汐四尺程（ほど）ヘリ」とある。「四尺」、つまり１・２メートル浅くなったということだ。
由起子さんは史料の内容は知らなかった。１１代当主の父、幸雄さんが「大事にしていた」という記憶だけが残る。
ただ、地震学界では違った。今から９０年前、有名な学者が港を訪れ、史料の存在に驚きの声を上げる。
当時、関東大震災（１９２３年）の発生を予言したとして、「地震の神様」とあがめられていた東京帝国大学教授の今村明恒氏。ここから、地震の発生確率を巡る議論も動き出す。
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南海トラフ地震は１００～１５０年周期で起きるとされ、備えが必要であることは間違いない。ただ、国が公表している「今後３０年以内に７０～８０％」という発生確率を巡っては、学者の間にも疑義があり、「科学的でなく政治的決断だった」との指摘もある。地震予測をどう考えるべきか。室戸文書からひもといていく。（報道部・山崎彩加）
