2022.02.11 18:24
羽生、苦手だった新ルールに対応 演技時間４分に短縮も３位
フィギュアスケート男子フリー 羽生結弦のフィニッシュ＝１０日、北京（共同）
北京冬季五輪で１０日、フィギュアスケート男子で９４年ぶりの五輪３連覇を狙った羽生結弦（ＡＮＡ）は、フリーで大技のクアッドアクセル（４回転半ジャンプ）に挑戦したが失敗して転倒。４位にとどまったが、ショートプログラム（ＳＰ）の８位から巻き返した。２７歳のベテランになった前五輪王者は、２０１８年の前回平昌冬季五輪後のルール変更に苦しんだ時期もあったが、新ルールに対する苦手意識を克服し、フリーでは３位と存在感を十分に示した。
国際スケート連盟は、平昌五輪後にフリーの演技時間を４分半から３０秒短縮して４分とした。技術要素がより短時間に凝縮されることになった。ぜんそくの持病を持ち、体力面が課題の羽生にとっては楽になるようにもみえたが、実はせわしくなったフリーにやりづらさを感じていた。
ルール変更によりジャンプの数が８から７に減ったが、羽生は「４分の方が（体力的に）きついし、忙しい」と語る。ジャンプ一つに約１０秒を要するとされ、少なくなった１回分を差し引いて実質的に２０秒減った状況で各要素を詰め込むからだ。１８～１９年シーズンからの２季は一度もフリーで全ジャンプを成功する演技がなかった。
２０年秋、羽生はスケート靴の研磨を託す吉田年伸氏に「もうちょっと疲れないように滑りたい」と求めた。エッジ（刃）が氷をかみすぎて滑走に余分な力を取られていると感じ、切れ味を微調整。迎えた同年１２月の全日本選手権はフリーの全ジャンプで加点を得て圧勝した。
もちろん体も鍛えつつ、道具を含めた全てにこだわって４分の演技に自らを合わせた。北京五輪のフリーは、難易度が高い冒頭の２度のジャンプを失敗したが、４回転トーループなど基礎点が１・１倍になる後半の３度のジャンプを全て決め、時間短縮への対応能力を見せた。（共同＝吉田学史）
