2021.12.30 08:36
香美市香北に新しい鐘の音...２８番札所大日寺の元住職隠居所に設置、１２／３１突き初め
新造した鐘を突く石元大照さん。腰の高さに設置してある（香美市香北町有瀬）
山茶花坊は、２００９年まで２１年間、大日寺の住職を務めた同寺長老の石元大照さん（７３）夫妻が営む。在職中から引退後の住まいを探し、香北町中心部や物部川を眼下に望む高台の現在地を選んだ。住民の憩いの場にもなっている。
参拝客が突ける除夜の鐘が定着した大日寺に倣い、「中山間地の住民が気軽に突きに来られる鐘を」と計画。住職時代の知人のほか、両市の信者からも浄財が寄せられた。
鐘は高さ約９０センチ、重さ約９０キロの青銅製で、広島の平和の鐘も手掛けた老子（おいご）製作所（富山県）が鋳造。子どもや年配者も突きやすいよう、腰の高さに設置してある。
２８日の試し突きでは「ごぉーん」と厳かな音が響き渡った。楽しみにしていた近所の人々も「できたかね」「えい音やね」と笑顔。石元さんは「良縁成就でも健康祈願でも何でもＯＫ。それぞれの願いを込めてほしい」と話している。
３１日の始鐘式は、法要の後、午後１１時４５分から。年明けの１日午前１時まで突ける。（横田宰成）
