2021.05.30 08:36
桜井つぐみ、強敵下し世界への切符つかむ レスリング全日本選抜選手権
【女子５５キロ級決勝】今井（日大）を攻める桜井つぐみ（育英大）＝左 （駒沢体育館＝日本レスリング協会提供）
レスリングの世界選手権（１０月・オスロ）代表選考会を兼ねた全日本選抜選手権第３日は２９日、東京・駒沢体育館で行われ、女子５５キロ級の桜井つぐみ（育英大＝高知南高出）が初制覇して、代表権を獲得した。
桜井は初戦の準決勝で嶋田英莉（育英大）にフォール勝ち。決勝では昨年の全日本選手権で３位の今井佑海（日大）と対戦した。第１ピリオド中盤、今井にバックを取られて２点を先取されたが、その直後に桜井も２点を奪って追い付き、２―２で折り返し。第２ピリオド残り１分で桜井がバックを取って、４―２として、そのまま逃げ切った。
男子フリースタイル６５キロ級は山口海輝（日体大）が初優勝し、代表切符。５７キロ級は初制覇の阿部敏弥（国士舘大職）が代表に決まった。７９キロ級は高橋夢大（日体大）が２連覇したが、プレーオフを制した昨年の全日本選手権覇者の吉田隆起（自衛隊）が代表入り。
男子グレコローマンスタイル１３０キロ級は園田新（ＡＬＳＯＫ）が７連覇、６０キロ級は鈴木絢大（レスターホールディングス）が初優勝で代表入り。８７キロ級は鶴田峻大（自衛隊）が２０１８年大会８２キロ級以来２度目の頂点に立って代表となった。
女子６８キロ級は初制覇してプレーオフも勝った宮道りん（日体大）が代表入りした。
東京五輪代表は出場していない。
ピンチで慌てず決勝点
昨年末の全日本選手権に続いて優勝すれば、文句なしで世界選手権の出場切符が獲得できる大事な一戦。桜井は苦しみながらも、「『今回は絶対に勝つ』と思い戦った。勝負にもこだわった」。強い気持ちで貫禄勝ちし、頂点に立った。
初戦は育英大の同僚にフォール勝ちし、迎えた決勝戦。相手は高校生時代にはインターハイを連覇し、ジュニアの世界選手権など、数々の国際大会も制している実力者の今井。昨年、５３キロ級から階級を上げ、世界の舞台を目指している強敵だ。
立ち上がりから、桜井の動きは良くなかった。十分な組み手に持ち込めず、足も動かない。第１ピリオドの中盤、片脚を取られると、苦しい体勢から後ろに回られ、先にポイントを奪われてしまう。それでも今の桜井は慌てない。直後、しっかり相手を上から崩すと、反撃のポイント。すぐに同点に追い付いた。
勝負の第２ピリオド。前半と同じような、じりじりとした組み手争いが続く。再び、今井に左脚を取られ、ピンチに陥ったものの、懸命にこらえて、体を入れ替え、勝ち越しに成功。最後は相手の攻めをしっかり切って勝利した。
試合後の桜井は「大事な試合で勝てたのはうれしい。でも、自分から攻め込むなど、練習していたことが出せなくて悔しい」と唇をかんだ。それでも、「簡単に点をやらない練習はしてきた。危ない試合だったけど、焦って負ける、とは思わなかった」と全日本王者らしく振り返った。
これまでは「自分が世界選手権で戦っていることはあまり想像できなかった」という桜井。ただ、ジュニア時代から地道に築き上げた実力は本物だ。５５キロ級は非五輪階級。パリ五輪は５７キロ級で目指す予定だ。最大の目標に挑むため、まずはこのひのき舞台で結果を残すことが大事になる。「出るからには優勝する」。力強く宣言した。（吉川博之）
