2024.05.11 08:20
最高のジャッジ、花の都で ビーチバレー国際審判・里見真理子さん（高知市） 五輪３大会続けて笛 ５７歳 定年延びチャンス到来―月刊マル地スポ
２大会連続で審判を務めた東京五輪の競技会場で。コロナ禍で無観客開催だった （２０２１年８月、東京都品川区）
２００６年、日本女性初の国際審判員に。１６年のリオデジャネイロ五輪でインドアを含めて日本女性初の審判に選ばれ、２１年東京五輪では主審５戦を含む２４試合を任された。
世界選手権で計２４試合を担当し、主審も務めた（２０２３年１０月、メキシコ・トラスカラ）
元々、国際審判員の定年は５５歳。５４歳で迎えた東京五輪ではメダルを懸けた女子３位決定戦の副審を任され、「何の悔いもなく、最終日までやり切れた。東京で引退しようと思ってました」。
しかし２２年、イタリアでの世界選手権中に定年延長を知らされた。「『えっ、延びたの！？』って驚きましたけど、うなずける部分もあって…」。２０、２１年はコロナ禍でプロツアーや国際大会が次々と中止になった。“職場”が失われる一方、経験豊富な審判員が次々と定年を迎えて引退し、人材が不足していたという。
国内外の後輩審判員を育成しながら、「やっぱり現場が好き。チャンスがあるなら、パリでの笛を目指そう」と再始動。２３年度はワールドツアーの女子決勝を託され、１０月の世界選手権にも選出されるなど、パリへの歩みを進めた。
パリ行きの吉報は２月半ば。メールで知らせを受け、県連盟で要職を務める夫の哲夫さん（５７）とハイタッチで祝福し合った。日本人はこれまで、男性２人が２大会連続で五輪の審判に選ばれているが、３大会連続は前例がない。日本人初選出された１５年世界選手権から１０年の節目でつかんだ“快挙”に、「素直にうれしい。コロナ下の東京五輪では経験できなかった、満員の観客の中で審判ができるのも楽しみです」とほほ笑む。
本番までは、六つの国際大会で研さんを積む。舞台と競技は違えども、バレーボール競技で女性初の国体決勝主審を務めた０２年高知国体と心構えは同じだ。「平常心で素早く正確に。選手が１００％のパフォーマンスを発揮できる環境を、みんなでつくりたいです」
パリ五輪ビーチバレーは７月２７日～８月１０日、エッフェル塔下の特設会場で開催される。花の都に響く「世界の笛」にも注目だ。（横田宰成）
高知国体のバレーボール競技では、女性初の国体決勝主審に抜てき。「楽しんで吹けた」と充実の笑顔（２００２年１０月、安芸高）
