2024.04.20 08:33
緑きらめく一番茶 高知県津野町で収穫始まる
晴れ間にきらきら輝く津野町の一番茶（津野町船戸）
津野町では新荘川や四万十川上流部へと下る谷で、２１戸が栽培。今年は３月下旬以降の遅い霜がなく、上質な茶葉が育った。
計９０アールを育てる野本拓路さん（７６）は「大事な一番茶。早くたくさん刈りたいけんど」。ただ、刈り取った茶葉に水滴が付いていると傷みやすくなる。雨粒が消えるのを待って、昼から一気に刈っていった。
町内の生産者の平均年齢は７５歳を超えたという。野本さんもずっと妻、礼子さん（６４）と一緒に摘んできたが、長年斜面で踏ん張ってきた膝が痛む。今年は手伝いの友人に、代わりに摘採機を持ってもらった。
長男と同い年の茶木ももう４０歳。「人間はがたがきますわ」と笑い、元気に芽吹いた木を「えらいねえ」とねぎらっていた。
お茶の収穫は６月中旬まで続く。（蒲原明佳）
５／３～５に新茶まつり
来月３～５日は、津野町船戸の道の駅布施ケ坂で「新茶まつり」が行われる。新茶の試飲・販売のほか、お茶を使ったスイーツも楽しめる。
また、同月１２日は布施ケ坂周辺で「茶畑ウオーキング」が開かれる。茶畑一帯を約８キロ歩き、茶摘みや新茶の釜いりを体験できる。弁当付きで参加費２５００円。定員５０人。申し込みは９日までに船戸活性化委員会（０８８９・４３・９７７１）へ。
