2023.12.30 08:00
小社会 歳末の風物詩
今冬は、高知市民の正月準備を支えてきた「しめ縄市」も姿を消した。年の瀬になると毎年、追手筋に門松やしめ縄、餅などの露店が並び、にぎわう光景は風物詩だった。
その歴史は６０年以上あり、最盛期は１２０店が出た。しかし、出店者の高齢化などで昨年は４店にまで減り、中止を決めたという。
しめ縄市には過去にも存続の危機があった。２００５年に市役所が運営管理から手を引いた時だ。この時、日曜市文化にも通じる「田舎らしさ」「人のつながり」が再評価され、存続の署名活動なども起こった末、自主運営で再出発した経緯がある。
あのとき、あれだけ大事にされた市（いち）が、今度は静かに消えていった。時代の流れを物語る。消費者の生活・購買スタイルの変化はもちろん、人口減少と地域衰退のうねりの中で生産者もいなくなった。
往時はにぎわった年末の追手筋を、きのう歩いた。実家が市（いち）の近くだった筆者は幼少時からなじみがあり、昨年も餅を買った。あれが最後の買い物になった。がらんとした通りから目線を上げると、澄み渡る冬空が広がる。〈年の瀬や 続く天気にはげまされ〉星野立子。
