2023.11.11 08:42
バラ園で猪野々を元気に 移住夫婦が荒れ地を整備 高知県香美市１１／１２に祭り
近所の荒れ地をバラ園にした近森正志さんと、妻のみどりさん（写真はいずれも香美市香北町猪野々）
大阪でサラリーマンだった近森正志さん（６６）と、妻のみどりさん（６０）。正志さんは幼少期を香南市で過ごし、老後は高知で暮らしたいと考えていた。たまたま見た不動産サイトで猪野々の古民家を知り、現地へ。「桃源郷のよう」と即決、１０年前に正志さんが移り、後にみどりさんが合流した。
住み始めて気付いたのが、高齢化で住民がどんどん減っている地区の現状。吉井勇記念館に程近い自宅の周りには家屋跡などがあり、背丈ほどの雑草が茂っていた。近森さんは「猪野々の玄関口をきれいにしたい。外からも人が来て交流できる場所になるはず」と一念発起。周辺の土地所有者に相談し、約１５００平方メートルをバラ園にすることにした。
２０１９年夏、草刈りからスタート。土を掘り起こして岩を運び出し、芝生を敷いた。バラは徐々に増やし、約１５０種２００本になった。
芝生を敷き詰めたスペースでは地域を盛り上げるイベントを定期的に開いている
地区住民も注目しているといい、「『うちの畑にもバラを植えてくれんか』と言ってくれる人もいて。バラを生かした新しい里山のかたちを示し、地域を未来につなげたい」。夫妻の挑戦はまだまだ続く。
バラ園は入園無料だが、事前の連絡が必要。問い合わせは、みどりさん（０９０・９８６５・１７７３）へ。（福井里実）
