2023.02.28 08:35
女子小学生サッカー高知県勢躍進、高吾ベリーズが全国準Ｖ 「びっくり」の快挙喜ぶ
全国大会で準優勝を果たした高吾ベリーズ（高知市の春野多目的広場）
高吾地区を拠点に活動する女子小学生サッカーチーム「高吾ベリーズ」がこのほど、滋賀県で開かれた全国大会で準優勝を果たした。望外の快挙に選手たちは「びっくり」「うれしい」と大喜びしている。
チームは１０年ほど前に活動を始め、現在、高知市以西８市町の４～６年生２０人が在籍している。選手は普段、それぞれの地元チームで男子に交じりプレー。ベリーズとしては週１回、須崎市の多ノ郷小学校に集まり練習している。
昨年の県予選を３チーム中１位で通過したベリーズは、全国切符（上位２チーム）のかかった四国大会を初制覇。２月１８、１９日の「びわ湖カップなでしこサッカー大会（Ｕ―１２）」に出場した。
全３２チームによる大会は強豪ぞろいで、「２桁失点しない」が目標だった。ところが、各組４チームで争う予選リーグは、選手も保護者も「まさか！！」と驚く２勝１分けの首位通過。勢いそのままに決勝トーナメント初戦を１―０、準決勝を０―０のＰＫ戦（１２―１１）の末、勝ち上がった。
決勝は大阪府のチームに０―２で敗れたものの、チーム最多の５得点を挙げた畠中菜千さん（１２）＝久礼６年＝は「初出場で準優勝できたことを誇りに思う」と笑顔。全６試合を通じ好セーブを連発したゴールキーパーの寺田望遥さん（１２）＝具同６年＝も「自分らより力が上のチームが多かったけど、いい結果が出せた」と胸を張った。
「気合、根性、諦めない心」で大舞台で輝いた選手たち。日頃から１対１で負けないことを意識するよう指導しているという西村卓朗コーチ（４４）は「練習の成果が出た。テクニックや判断力も引けを取っていなかった」とイレブンの成長を実感。キャプテンの川原未夢（みゆう）さん（１２）＝多ノ郷６年＝は「うれしいけど悔しさも残る。将来は海外でプレーする夢があります」と、一層のレベルアップを誓っていた。（谷川剛章）
