命燃やし老梅咲く　高知城

2023.02.14 08:35

命燃やし老梅咲く　高知城

高知新聞社

頭をもたげた竜のような白梅（高知城の梅の段）

　高知城の梅林で、１本の老梅が見事な白花を咲かせている。木は根元から折れて、ぼろぼろの樹皮で辛うじてつながっている状態。命を振り絞るように、かれんな花を咲かせている。

　高知城一帯が公園として整備されたのは１８７４（明治７）年。かつて、やぐらなどがあった天守西の「獅子の段」には梅が植えられ、「梅の段」として長く親しまれてきた。高知城管理事務所によると、近年１８０本ほどあった梅の多くは〝高齢化〟が進み、スプリンクラー設置といった防災工事もあって、１６０本ほどに減らしてきたという。

　この老梅が植えられた時期ははっきりしないが一見、枯れてしまっているよう。それでも毎年、わずかに新しい枝を伸ばし、つぼみを付け、花を咲かせる。毎日、散歩に訪れるという男性は「この木はすごい。見たら元気になるでえ」。

　老いさらばえど、ひと花、咲かせましょうぞ―。（森本敦士）

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