2023.01.31 08:41
アルゼンチンから〝よさこい留学〟南米大会やりたい！日系女性・下山和恵さん「自由さ魅力」
ダンススタジオでよさこいを踊る下山和恵さん（高知市桟橋通５丁目）
下山さんの母方の祖父母は黒潮町伊田の出身。パラグアイに移住後、アルゼンチン・ラプラタに移って、バラや菊を栽培していたという。
自身は親の仕事の関係で千葉で生まれ、５歳まで日本で過ごし、アルゼンチンに帰国。祖父母と一緒に暮らすようになり「おばあちゃんに日本舞踊を習い、おじいちゃんには『知っちゅう』とか土佐弁を教えてもらった」。今は図書館で、日本語教室を主宰しているという。
よさこいを知ったのは１２年前。県の国際交流事業で初来高し、よさこい祭りに参加した。日本の踊りといえば盆踊りを思い浮かべていただけに、「衣装がカラフルで『こんな派手な踊りがあるの？』って、すごいインパクト」を受けた。「サッカーとなるとお祭りになるアルゼンチンとちょっと似てる。向こうでもやりたいと思った」
帰国後、故郷のラプラタで近所の日系人の子どもたちを１５人集めてチームをつくった。鳴子もまねて作ったが「重いし、すぐ壊れる。音も全然鳴らなかった」とか。今では、アルゼンチン高知県人会の声掛けもあって、メンバーは４０人に。県に送ってもらった鳴子を使い、日本語学校のグラウンドで踊りを披露するなどしている。
今回、南米の日系人に日本文化を学んでもらおうという国際協力機構（ＪＩＣＡ）の事業で来高。「現地の人にも踊ってもらえるよさこいをつくりたい」と約２週間、高知市のスガジャズダンススタジオで、みっちり練習を重ねている。
ある夜のスタジオ。下山さんはキレッキレの小学生らに交じり、慣れないジャズダンスに取り組んでいた。指導者に「間違えても大丈夫！」、小学生には「オーラ！」（スペイン語で「こんにちは」）と励まされながら、見よう見まねで必死についていく。「みんなフレンドリー。明るく教えてくれるから体が弾む。私もこんなふうに指導したい」と目を輝かせる。
スタジオ代表の国友裕一郎さんらが新たに振り付けた、よさこいも特訓中。下山さんは鳴子を手に跳びはねたり、ぐるぐる回ったり。改めて「よさこいは自由でいいんだ」と感じているという。
滞在は２月４日まで。「もっともっと故郷でよさこいを広めたい。タンゴのセクシーさと合わせた、『アルゼンチンのよさこい』をつくります」と意気込んでいる。（浜田悠伽）
