2022.09.18 08:46
「明治生まれ」高知県内から去る 昨年まで最高齢、宮崎さん（高知市）も１１１歳で死去 「なるようになる」明るく生きた
デイサービスで１０４歳の誕生日を祝ってもらい、笑顔の宮崎智恵さん（２０１４年１月、高知市内＝遺族提供）
智恵さんは１９１０（明治４３）年、同市通町で５人きょうだいの次女として生まれた。子どもの頃には「友達が行きゆうき」と子守奉公へ出たが、「おむつを冷たい川で洗うてもきれいにならん」とすぐに出戻った、とか。
長年一緒に暮らした次女の紘子さん（７９）はそんなエピソードを明かし「ちょっと天然で、どこかあっけらかんとした母でした」と笑う。
智恵さんは２３歳で、浦戸湾の漁師、兼太郎さんと結婚した。湾のそばに住み、３男２女に恵まれた。網を打つ夫の横で櫓（ろ）をこぎ２人でチヌやコノシロを取ったが、本人は「『生臭いき』言うて魚は好きやなかった」。好きなのは「雑煮。１００歳を超えても、お餅を食べよった」という。
孫の小町さん（５６）も、「いかにも明治生まれらしい」話をよく聞いたという。
智恵さんの祖父は、武家屋敷の庭先で武士の切腹を見ており、囲んだ人たちが「あっぱれ、あっぱれ」と声を上げていたこと。
戦中。海辺で米機の機銃掃射を受け、慌てて逃げたが、気絶した魚が浮かんだのを見て取りに走ったこと。
特にお気に入りだったのが、戦後の進駐軍交代で英軍が来高した時の話。スコットランド兵のキルトを下からのぞき「パンツをはいてなくて驚いた」。楽しそうに、何度も話してくれたそうだ。
百寿を迎えてからも元気にデイサービスに通い、手拍子しながら大好きな唱歌を披露。明治から昭和の曲まで「何でも知っちゅう」と自慢げに歌っていた。十八番は森昌子の「せんせい」。病院で医師に合うたび「♪淡い初恋 消えた日は」と元気に歌い出し、「歌を先生に聞かさんと帰ってこんかった。音痴やったけんどねえ」（紘子さん）。
６年ほど前に手術を受け、以降は寝たきりに。最期は紘子さんらにみとられ、静かに息を引き取ったという。
「今も、おったらいいなあと思う」としのんだ紘子さん。母の長生きの秘訣（ひけつ）をこう語った。
「智恵ちゃんは穏やかで、ぐちを言うのを聞いたことがない。『なるようになる』って何でも受け入れ、明るくおりました」（浜田悠伽）
