2022.07.13 08:40
雲の上を行きゆう感じ 自作の“車”で一番乗り―浦戸大橋50歳(1)
開通した浦戸大橋に自作の車で一番乗りし、料金所前で花束をもらう浜田御酒男さん（１９７２年７月１２日、本人提供）
１９７２年７月１２日午後３時。道路をふさいでいたバリケードが撤去された。ドライバーはアクセルを踏み込み、歩道の人たちは最高点の海抜５０メートルまで、上へ上へと歩みを進める。県民が待ちに待った夢の架け橋、浦戸大橋が開通した。
「雲の上を行きゆう感じ。壮大に広がる海を見て興奮した」。種崎側から車の一番乗りを果たした浜田御酒男（みきお）さん（７４）＝同市鏡川町＝が懐かしそうに振り返る。
当時、２４歳だった浜田さん。種崎に住み、地元の造船会社に勤めていた。造船関係で働く人が種崎だけでも千人近くいた時代。橋の着工から２年３カ月、毎日工事を眺めていた。
「開通に合わせて自作の車を走らせたら面白いんじゃないか」。以前から製作していた車を新しい橋でお披露目することに決めた。
木の板の四隅を銅板で囲って車体を作り、オートバイのエンジンとタイヤ、農作業車のハンドルを取り付けた。屋根のない“クラシックカー”は、自身のあだ名から「ミッキー号」と名付け、正面にはミッキーマウスの銅板を張った。
開通前夜の７月１１日午後８時ごろ。友人と２人で橋のたもとまでミッキー号を走らせ、そのままバリケードの手前に車を止めて家に帰った。
翌日の午後２時ごろ、ミッキー号に戻ってみると、後ろに５０台ほどの車が止まっていた。「まさかよ。自分が先頭やったがよ」
午後３時。作業員がバリケードを外した。「祝 浦戸大橋開通」と書かれたのぼり旗をはためかせたミッキー号は、友人の車にロープで引っ張ってもらいながら橋の急坂を上っていった。
吹き抜ける潮風が気持ち良かった。後続も対向の車も同じようにゆっくりと走り、景色を楽しんでいるようだった。種崎から浦戸まで約１キロの道のりは、低速で進んでもあっという間。「浦戸がこんなに近くなったがや」と驚いた。
１週間前、県内では繁藤災害があり、盛大な開通式こそなかったが、開通して１時間で約６００台の車が橋を渡った。
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５０年前の開通当時を思い出しながらシニアカーで浦戸大橋を渡る浜田さん
ミッキー号はとっくに廃車となり、自身も約３０年前に体調を崩した。車の運転ができなくなり、現在の移動はもっぱらシニアカー（電動車いす）。「ミッキー２号」と名付けたそのシニアカーに「祝 開通５０周年」と記したのぼり旗を掲げ、橋の急坂をゆっくり上り始めた。
「浦戸大橋は高知の名所になった。みんなの誇りよ」。浦戸大橋を思う気持ちは、あの時と同じままだ。
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高知市の浦戸湾口をまたぐ浦戸大橋が１２日、「５０歳」を迎えた。巨大な橋はなぜ造られ、市井の生活の中でどんな役割を果たしてきたのか。地元住民らの話から、半世紀の歩みを振り返る。（報道部・乙井康弘）
