2022.03.25 08:36
お茶の実を中山間の資源に 高知県仁淀川町で石けん、オイル商品化 放棄地活用や雇用期待
お茶の実から作ったオイルや石けん（仁淀川町竹ノ谷）
年月を重ねた茶の木は、秋になると直径１・５センチほどの実を付ける。住民らは昔から、自生する山茶の実を搾ってツバキ油の代わりに髪や肌に塗ったり、乾燥させた実をそば殻のように枕に入れたりしている。
今回の商品化は、町の移住交流拠点施設を指定管理する山茶小屋スタッフの西脇亜紀さん（４７）が発案。かつて茶の実の活用策を練っていた同法人代表の女性が、今もほそぼそと茶の実オイルから石けんを手作りし、自分で使ったり知り合いに配ったりしているのを知り、「中山間地の新しいビジネスになるかも」と考えた。
昨秋から、町内の高齢者らに自生する山茶や栽培をやめた茶畑で実を収穫してもらい約９０キロを買い取り。搾油を県外業者、石けん製造を佐川町加茂の障害福祉サービス事業所「こじゃんとはたら来家（こや）さかわ」に依頼した。
「茶美花（ちゃびか）」と名付けた石けんは１個（６０グラム）１５００円で、同法人の商品開発部門「茶花草会（さかそうかい）」のホームページ（ＨＰ）や、ゆの森（仁淀川町名野川）、宝来荘（同町大屋）で販売。ＨＰではオイルや枕も扱う。
茶花草会は、今季の活動への支援をクラウドファンディング（ＣＦ）で募っている。目標２５万円で、協力はＣＦサイト「ＷｏｎｄｅｒＦＬＹ」で３１日まで。（楠瀬健太）
