水星探査機、初の接近画像　日欧共同計画進む

2021.10.03 22:28

水星探査機、初の接近画像　日欧共同計画進む

高知新聞社

　水星探査計画「ベピコロンボ」で、探査機により撮影された水星（欧州宇宙機関提供・ＡＰ＝共同）

　【パリ共同】欧州宇宙機関（ＥＳＡ）は２日、日本の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）と共同で進めている水星探査計画「ベピコロンボ」で、飛行中の探査機が水星に初めて接近した際の画像を発表した。

　太陽系で最も太陽に近い惑星、水星を探査するベピコロンボでは、日本と欧州がそれぞれ開発した探査機２基を２０１８年にロケットで打ち上げた。探査機は太陽の周りを何度も回り、徐々に速度を落としながら水星に接近する。今回、日本時間２日朝に水星から約２００キロまで一時近づいた。画像では多数のクレーターが見て取れる。

　探査機は今後飛行を続け、水星の周回軌道に入るのは２５年の予定。

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