2021.06.21 08:38
小惑星りゅうぐうの石、高知チームが分析着手「一丸で生命の起源に迫る」兵庫の施設
エックス線を照射する装置の前に立つ、高知チーム代表の伊藤元雄さん（兵庫県の「スプリング８」）
カプセルは昨年１２月に開封され、砂や石などの試料５・４グラムが確認された。今月１７日から国内の大学や研究機関の８チームに順次引き渡され、地球にある水や有機物が小惑星からもたらされた可能性などを探っていく。
スプリング８は、電子を光とほぼ同じ速度まで加速し、磁石によって進行方向を曲げた時に発生する電磁波「放射光」を利用して実験や分析する世界トップクラスの性能を持つ施設。初代はやぶさが持ち帰った砂の分析にも使われた。
チーム代表の伊藤さんは極小物質を分析するエキスパート。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の研究機関での勤務経験もあり、初代はやぶさの試料分析にも関わった。高知コア研究所の富岡尚敬主任研究員（５１）を含む約２０人のチームをまとめる。土山明・立命大教授が統括する。
窒素が充満したケースの中に入った小惑星りゅうぐうの石（矢印）
伊藤研究員は「はやぶさが帰還し半年、全員がこの日を待っていた」と感無量の表情。高知チームのメンバーは同じ黒のＴシャツでそろえており、「チームは誰一人欠けてはならない。目標を達成するピースを埋めるような形で貢献したい」と力強く語った。
試料の一部は後日、高知コア研究所に持ち込まれ、伊藤研究員らがさらに分析を進めるという。（村瀬佐保）
