2021.04.14 08:51
日本三大鍾乳洞・高知の龍河洞に「水の洞窟」新公開 地下水広がる神秘の世界
水が勢いよく滑り落ち、水しぶきを上げる滝（写真はいずれも香美市の龍河洞）
香美市土佐山田町逆川の龍河洞に２９日、２２年ぶりとなる新ルートが登場する。初公開となる西本洞を中心とした約３００メートルで、地下水が常時流れる〝水の洞窟〟。１３日、報道機関に公開され、関係者は「洞の生成の歴史を感じられる場所」と、魅力をアピールしている。
日本三大鍾乳洞の一つに数えられる龍河洞は、石灰岩質の三宝山中に約１億７５００万年かけて生成。総延長約４キロで、メインコースの東本洞のほか、西本洞、中央洞がある。１９９９年には冒険コースが整備された。
岩肌に触れ、地下水の流れを感じながら進む。地殻変動で自然にできた裂け目は、大人１人通るのがやっと
大人がやっと通れる狭さの順路は常に地下水が流れ、腰下まで水に漬かる場所も。照明はなく、貸与のヘルメットや長靴などを着用し、ヘッドランプを頼りに進むと、流水に削られた丸い穴「ポットホール」や落差５メートルを超す滝など、神秘的な光景が広がる。
洞窟の入り口。地下へ降りると、暗闇と水音だけの神秘的な世界が広がる
公開は毎年４月２９日～１０月末ごろに限定。入洞は小学生以上で、ガイド制のため前日までに予約が必要。所要時間は３０分程度で、料金は観光コースとのセットで大人１人２４００円など。問い合わせは同保存会（０８８７・５３・２１４４）へ。（小笠原舞香）
