2023.10.09 06:59
ジョセフ日本、７年の挑戦に幕 ラグビーＷ杯８強入り果たせず
ラグビーＷ杯でアルゼンチンに敗れた日本代表のジョセフＨＣ＝８日、ナント（共同）
ラグビーのワールドカップ（Ｗ杯）フランス大会で８日、日本は１次リーグＤ組最終戦でアルゼンチンに２７―３９で敗れ、敗退となった。ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は今大会限りで退任。前回大会に続く８強入りは果たせず、７年に及んだ「ジョセフ・ジャパン」の挑戦が幕を閉じた。
離されかけても何度も追い上げ、後半２７分に２７―２９と４強２度の強豪を脅かした。しかし、リードを広げられ力尽きた。４年前に「笑わない男」として有名になった稲垣啓太（埼玉）は「（望む）結果を残すことはできなかったが、僕らの姿を見て少しでも何かを感じてもらえたらうれしい」と涙を流した。
最後の試合となったジョセフＨＣは「これ以上のことは求められない。選手は全力を尽くしてくれた」とねぎらった。２０１９年大会では「ワンチーム」を掲げて初の準々決勝進出。ブームを巻き起こしたが、さらなる飛躍はならなかった。主将の姫野和樹（トヨタ）は「たくさんの犠牲を払い、１００％の努力をしてここまで来てくれた。誇りに思う」と仲間に感謝した。
