2023.01.25 08:47
大玉実った！砂糖大根「ビーツ」 ウクライナ料理「ボルシチ」材料 世界を歩いた元商社マンの挑戦物語
畑から引き抜いたビーツを見せる山崎紀夫さん（写真はいずれも南国市稲生）
ボルシチはロシア料理として知られるがウクライナの発祥で、同国の家庭で広く食されるスープ料理。真っ赤で甘みのあるビーツを切ったり刻んだりして肉や野菜と混ぜ、鍋で煮込む。
山崎さんは元商社マン。高知工業高卒業後、名古屋市のトヨタ自動車系メーカーなどを経て、２８歳から石油や水産物を扱う静岡市の商社に勤め、海外事業部長や取締役を務めた。
ビーツは商社の仕事で８年ほど滞在した南アフリカ・ケープタウンで知った。同国も寒い土地で、近所の９５歳の女性にボルシチをごちそうになり「これは高血圧にも効く長寿の食べ物なのよ」と教わった。
故郷の高知県に５４歳で戻ってほどなく長年心に秘めていた無農薬栽培に挑戦。母親の実家の農地で米や野菜を作り、日本で知られていなかったビーツ栽培に満を持して着手。ケープタウンの友人に種を送ってもらい、春植えから始めた。
大玉は１キロ超え
ビーツは砂糖大根とも呼ばれ、日本では輸入品の缶詰の水煮が流通するが、本格的に栽培する農業者は珍しい。「苦節８年目でうまく作れるようになり、初めて冬にも収穫した。食べると体の芯から温まり、栄養価が高く、やはり寒さの厳しい土地の食べ物だなと。これぞ食文化だと思う」
山崎さんのビーツで作ったボルシチ。鮮やかな赤色で独特の香りと大根汁にも似た甘みがある。ビーツの成分は肝臓にも効くという
