2022.07.13 08:40
【動画】都内にあった...プリンプリンの安らぐ故郷 友永詔三さん（四万十町出身）「小さな美術館」あきる野市で２０年
木目が美しいプリンプリン（写真はいずれも東京都あきる野市「深沢小さな美術館」）
「プリンプリン物語」の人形制作で知られる造形作家、友永詔三さん（７７）＝高岡郡四万十町出身＝が、自らの作品を公開する美術館を、東京都あきる野市に開いている。その名は「深沢小さな美術館」。森の奥の不思議な空間で、懐かしの人形や数々の像が、訪れた人を楽しませている。
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ＪＲ武蔵五日市駅から徒歩４０～５０分。せせらぎの音が聞こえる山あいに、その美術館はある。案内板に導かれて木々のトンネルを抜けると、童話のような石積みの建物が見えてきた。
緑に囲まれた小さな美術館
扉をくぐって、まず目に入るのがプリンプリン。テレビで見たあの美少女主人公だが、よく見ると少し印象が違う。柔らかく浮かび上がる木目。まつげは黒と黄色のしま模様。細部のこだわりがよく分かる。
「まつげは、ほろほろ鳥の羽根を使っています」。友永さんが教えてくれた。
「プリンプリン物語」は１９７９～８２年にＮＨＫで放送された人形劇。子どもたちから絶大な支持を受けた。
放送後、友永さんの元に返った人形のうち約１００体を展示している。プリンプリンの仲間のボンボン、オサゲ、カセイジン。怪人ランカーにルチ将軍、名探偵シャーレッケ・マイホーム…。見覚えのあるキャラクターが顔をそろえる。
プリンプリン物語のキャラクターたち
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「小さな美術館」には、プリンプリンにとどまらない、友永ワールドの魅力が詰まっている。よく知られているのは少女を題材にした作品群。高知県内でも、道の駅あぐり窪川（四万十町）の像などでおなじみだ。
道案内をしてくれる「ジィージィー」。円空仏の雰囲気も
ほかにも、劇用の人形やモニュメントの原型、仏像、版画など、大小さまざまな作品が並ぶ。
駅からの道沿いに立つ、とんがり頭の木像「ジィージィー」も友永作品。子どもの頃に遊んだ手製のこまがモチーフだという。案内板を兼ねた「森の番人」で、地域のマスコットにもなっている。
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友永詔三さん＝右＝と眸さん。内外装は曲線にこだわり、テーブルや椅子も手作り
オーストラリアでは師匠から「型にはまってはいけない」と教えられた。「いまだにそれをやっている感じ。いろんなことをやってきました」と振り返る。
今年も山形県などで展覧会が予定されており、文楽とコラボした大掛かりな劇の企画も進行中だという。
あきる野市に居を構えたのは１９８４年。江戸時代に建てられた古民家に手作業で改修を重ね、やがて作品を公開するようになった。
地域情報サイトなどでは２００２年開館と紹介されているが、「じゃあ、そうかな。いつが開館か、はっきりしない」。
そんなこんなで「たぶん２０年の節目」を迎えた小さな美術館。交通の便は良くないが「けっこう人が来てくれるんです。５０歳前後の、特に女性が多い」と友永さん。来館者の案内を担当する妻、眸さん（７６）と一緒に、穏やかに笑う。
プリンプリンは物語の中で、故郷を探して旅を続けた。今はここが友永作品の、安らぎの故郷になっている。（片岡昭夫）
【メモ】「深沢小さな美術館」の入館料は大人５００円、小中高生３００円。水曜、木曜は休館、１２月～３月は冬季休館。作品展のため、プリンプリンたちは時折「旅」に出る。今年は８月中旬から１カ月ほど一部作品が留守の予定。
