「ニシンが来たぞーっ」の掛け声で一斉にニシンを掲げる踊り子たち

　６月８～１２日に札幌市で開催された「第３１回YOSAKOIソーラン祭り」。高知新聞ではよさこい担当記者２人が新型コロナウイルスの感染対策を中心に、全日程を取材しました。２人とも高知市出身で、YOSAKOIソーランを実際に見るのは初めて。「よさこいは、高知が本場やきね」とか言いながら会場に乗り込み、“北のよさこい”に度肝を抜かれました。これは舞台？　ミュージカル？　詳しくリポートします。（企画・構成＝竹内悠理菜、浜田悠伽）

【高知新聞よさこい取材班】
竹内：入社１０年目。１年目からよさこいを担当。「高知市子ども会連合会」で踊り始め、現在も会社のデスクに鳴子を常備する。
浜田：入社２年目。祭り自体の取材の経験はないが、「大橋通り踊り子隊」などで踊ったよさこい育ち。

■たった１０年で、踊り子、観客数は高知の倍に
　よさこい祭りは、１９５４（昭和２９）年に高知市で始まりました。期間中は街が祭り一色となり、市民が鳴子を手に商店街を踊り歩きます。

　その光景に北海道大学の学生が感動し、１９９２（平成４）年に札幌市で始めたのが「YOSAKOIソーラン祭り」。たった１０年で参加人数と観客動員数が高知の２倍以上に達し、札幌から全国によさこいの輪が広がっていきました。

　こんな経緯から、高知県民はYOSAKOIソーランに対して、対抗意識と羨望（せんぼう）、多少のやっかみが混ざったような複雑な思いを抱いています。

竹内：「正直、YOSAKOIソーランって、何となく好きになれんと思い込んで生きてきたでね。見たことないけど」

浜田：「ですね。私も、よさこいは高知のもんやきって思ってますね。まあ、どんなもんか行ってみましょ～」

■メイン会場は「西８丁目ステージ」　期間中の最低気温は１０度
　「第３１回YOSAKOIソーラン祭り」の会場は市内１０カ所です。札幌市を南北に分ける大通公園の「西８丁目」がメインステージ。大通、すすきの、JR札幌駅、平岸、新琴似（しんことに）など、市内各地に会場があります。

　取材班が札幌入りしたのは８日。空港を出た瞬間、「涼しい」と「寒い」の間くらいの空気に包まれました。

浜田：「最低気温１０度ですよ。高知は半袖やったのに」

竹内：「こんなに寒いのに、本当によさこいやるがやろうか」

浜田：「パレード会場もあるけど、メインはステージですね。ソーランって前に進まないイメージですもんね」

竹内：「そうそう。よさこいは前に進まんといかんのにね。ちゃんとやりゆうか、いろんな会場で見てみんとね～」

　取材班が何も知らずに、少々失礼な会話を交わしていたのはこの時まで。演舞が始まると、２人して度肝を抜かれることになりました。

■大道具がどーん！　陰から踊り子がぱっ！　世界観がくるくる展開
　祭りが始まりました。ステージに踊り子さんが走り出てきて、「よろしくお願いします！」とお辞儀をしてくれます。伸びた背筋とはっきりとした声。こちらも思わず背筋が伸びます。

　さあ、いよいよ演舞スタート！　と思ったら…。

竹内：「えっ…（絶句）。……何？　これ、幕？」

浜田：「幕っていうか大道具。舞台装置みたい！」

　ステージ上には、世界観をつくり出す大道具が登場しました。

　大道具はチームごとに特色があります。紅白幕、ちょうちん、金屏風、だるま…。大人の背の何倍もある大道具もあり、舞台上がぱっと華やいだり、めでたい雰囲気に包まれたり。

竹内：「えっえっ、どうなるが？　わー、幕が開いたー！」

浜田：「わっ！　踊り子さん、めっちゃ出てきましたけどっ」

竹内：「踊りのパートによって衣装が全然違う？　何種類あるがよ」

浜田：「また出てきたっ。太鼓、扇子、傘…数え切れん！」

竹内：「旗とか多過ぎじゃない？　どれだけ隠しちゅうが！？」

　大道具が持ち上がったり、左右に開いたりするたび、その陰から踊り子さんたちが飛び出し、ステージ上を跳ね回ります。取材班の目はもう、釘付け。
 
浜田：「これ、よさこいっていうか、ミュージカル！」

■きらめく衣装がめまぐるしく色チェンジ　脱いで、回して、はためかせて…
　踊り子さんの衣装は、豪華絢爛（けんらん）そのもの。そして、高知のチームに比べると、厚着です。

竹内：「キラッキラの衣装が、照明に反射してめちゃくちゃ輝いてる。美しいね～」

浜田：「ですねえ。それにしても厚着ですよね。寒いきかな」

　しばらく見ていると、厚着の理由が分かる場面がやってきました。

竹内：「わっ、脱いだー！」

浜田：「そして回し始めたー！」

竹内：「と思ったら、裏返してまた着た！」

浜田：「色の変化がすっごくきれい。赤と青がくるくる変わって横から黄色がワ～ッ！みたいな。そうか、このための厚着だったんですね」

竹内：「すごい。高知ではできん演出でね。だって、８月は暑いもんね」

　踊り子たちは、マーチングバンドのようにフォーメーションを変え、時に寸劇を交えながら演舞を進めます。踊り子たちの上には、１０本以上の旗が大きくはためき、全てがダイナミック。取材班の胸は高鳴りっぱなし。

　YOSAKOIソーランのルールは、手に鳴子を持ち、曲にソーラン節を使うこと。「よさこい鳴子踊り」の楽曲を使う必要はありません。

　このため、「よっちょれよ」「よいやさの、さの、さの」など、高知でおなじみの掛け声ではなく、「ソイヤッ」「ドッセーハッ」「セイヤッ、ハッ」「どっこいしょ！」が響き渡ります。艶っぽいよさこい節ベースの曲とは違い、音楽も掛け声も勇ましく、北の大地っぽい雰囲気があふれます。

浜田：「YOSAKOIソーラン独特の動きってありますよね」

竹内：「あるある。天を仰いで『うおーっ』っていうポーズとかね。お決まりっぽいけど、既に癖になった」

浜田：「ですね。テンション上がりますもんね」

竹内：「はっ、この動きは何？　観客に背を向けて、みんなで前屈みになってゆーらゆら…。すっごい一体感！」

浜田：「わああっ、これ、波の表現ですよっ。さすがソーラン！　ニシン漁の歌ですもんね」

■高知とは全然違うけれど、感服　YOSAKOIソーランは魅力的なよさこいだ
　祭り期間中の５日間、どっぷりYOSAKOIソーランの世界に浸った取材班。色んな会場を歩き回り、“北のよさこい”を堪能しました。

浜田：「はあ～、面白かった。全体的にすごく凝ってましたね。高知のよさこいと違い過ぎて、驚きました」

竹内：「いろんな場面ですごくきちんとしていたよね。フォーメーションも道具もこだわりまくりで、まさに『祭りというより、ダンスショー』」

浜田：「高知県民的には『ショー』って、全然褒めてなくて、どちらかというと、よさこいを分かってないんだから…的な意味ですよね」

竹内：「いや、実際見てみた今は、そんな意味じゃない！　ここまで豪華路線で突き抜けられると、これはこれで素晴らしいと心から思える。感服！」

浜田：「ですね。めっちゃくちゃ面白かったですからね。私、もう笑いが止まらなくて」

竹内：「うーん、よさこいは深い。北海道の皆さん、食わず嫌いしててごめんなさい！」

　「YOSAKOIソーランは人気だけど、高知県民にはちょっと合わないかな」。そんな認識を改めた取材班でした。北海道のよさこいはすごかった！　皆さんもぜひ一度、体感してください。