2022.02.10 08:35
巨大触手、ひさし貫く 田辺さん宅のでっかいサボテン（四万十市）―フォっトけないす
大成長を遂げたサボテン（写真はいずれも四万十市西土佐江川）
「うちにでっかいサボテンあるけん、見に来たや～」と言われ、四万十市西土佐江川の民家を訪れた。すると…２階の窓を覆い、空に伸びるそれは、巨大な生き物の触手のよう。予想をはるかに上回る成長っぷりを、住民が温かく見守っている。
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隣に立つ田辺元美さんは身長１４６センチ
サボテンと暮らすのは、建築業を営み、クリ農家でもある田辺一夫さん（７７）の一家。２００９年に愛媛県宇和島市で親戚宅のリフォームを手掛けたところ、「枯らしたら料金払わんで」と、冗談交じりにプレゼントされた。
当時は高さ１０～１５センチ。取りあえず軒先に転がしておくと、いつの間にか根付き、ぐんぐん伸びた。とうとう１階ひさしに到達したが、場所を移すには大き過ぎ。見かねてひさしに穴を開けると…。ここまでの成長は序章にすぎなかった。
妻の元美さん（７４）によると「最近２、３年で枝分かれを始めた」ため、横方向にも勢力を拡大。高さは４～５メートルになった。６～８月には、手のひら大の白い花を２００個ほど咲かせる。それぞれの開花は一晩だけで、一夫さんは「自分みたいに（夕日の前に寝てしまう）ハメハメハな生活しよったら、見れんがよ」と笑う。
県立牧野植物園（高知市五台山）のスタッフは「サボテンのセレウス属の仲間と思われる。環境が良ければ１０メートルほどになります…画像を見て、なんだか元気が出ました」。
一夫さんは「こんなに大きくなったら、もうかわいらしゅうないわ」と言いながらも、成長を見守る。元美さんも「みんな珍しがる」と、興味を持った知り合いには株分け。西土佐地域各所で“子ども”が増殖中という。（幡多支社・今川彩香）
