2022.01.21 08:36
標高２５０ｍの山あいに...カフェ「山茶」人気 高知県仁淀川町で協力隊運営、にぎわい増へ移転計画
「やまのうえのカフェ 山茶」で常連客と談笑する奥野大地さん＝右（仁淀川町竹ノ谷）
山茶があるのは、同町の移住交流拠点施設「山茶小屋」の一角。ほとんど使われていなかった食堂棟を活用し、協力隊員の奥野大地さん（２７）が、２０２０年７月から運営している。
高松市出身の奥野さんは、同市内でカフェの店長などを経験し１９年１０月、同町に協力隊員として赴任。商品開発などの仕事をする傍ら、「地域のよりどころをつくりたい」と山茶を開いた。
協力隊の仕事の合間に、金、土曜のみ営業。高松の専門店から取り寄せる豆で入れるコーヒーと、手作りのシフォンケーキなどが味わえる。毎週訪れるという同町用居の上田松子さん（７８）は「ここはコーヒーもケーキもおいしくて。おっくん（奥野さん）も気さくで、来やすい」と笑顔で話す。
奥野さんは「最初は『こんな所にお客さんが来るが？』と心配されたけど、地元の人たちの応援で、ここまで営業できた」。ただ、やはり不便な立地のため、「行きたいけんど、車が運転できんき…」という声もあり、移転を決意。池川地域の中心部にある元家具店の建物を住居兼店舗に改装し、協力隊を卒業する今秋ごろ開業する予定だ。
「高齢者や子どもがもっと気軽に来られるようにして、地域のコミュニティーづくりをしたい」と意気込む奥野さん。移転先の改修費や備品購入費を、クラウドファンディング（ＣＦ）で募っている。目標金額は１５０万円。資金提供はＣＦサイト「ＲＥＡＤＹＦＯＲ」で３０日まで。
山茶は今年７月ごろまで現在の場所で営業する予定で、金曜正午～午後５時、土曜午前１１時～午後４時（２１、２２日は営業時間を短縮し、テークアウトのみ）。問い合わせは奥野さん（０８０・５６６７・８１０６）へ。（楠瀬健太）
