2021.11.24 08:44
絶景！駅近の異世界「佐川ナウマンカルスト」映える岩々、親子象がお出迎え
雄大な景色が広がる佐川ナウマンカルスト（写真はいずれも佐川町甲）
佐川中生 手作り案内板
「カルスト」と言えば、真っ先に思い浮かぶのは、高知、愛媛県境にある四国カルストだろう。ただ本県には、最寄り駅から徒歩約２０分というお手軽な場所に絶景があることをご存じだろうか。一度は耳にしたことがあるかもしれない。その名は「佐川ナウマンカルスト」。
「映える」穴場スポット、「佐川ナウマンカルスト」はお手軽な場所にある。高岡郡佐川町のＪＲ佐川駅から国道４９４号を南へ。さかわナウマングラウンドから脇道を進み、古ぼけた看板に沿って坂道を上がっていくと、いきなりバーンとカルストが目に飛び込んでくる。
密集した石灰岩が荒波のようにも見える佐川ナウマンカルスト
１９８６年、山林だった場所を町が公園に整備。約２ヘクタールの山肌には、さまざまな形の石灰岩がニョキニョキ。岩が密集している場所は荒波のようだ。巨大なナウマン象の像も圧巻で、全長９・２メートル、高さ５・５メートルの親象に、子象が寄り添う。
巨大なナウマン象の像
近年は町内のアマチュアバンドが年に１回、ミニライブをする程度だという。町やさかわ観光協会のホームページで紹介しているものの、観光協会の職員は「月平均１、２回、行き方などの問い合わせはあるが、マムシが出ることもあり積極的には発信しづらくて」。
佐川中学校の生徒が設置した手作りの案内板
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とある快晴の週末。約２０年ぶりにナウマンカルストを訪れた町出身男性（３６）。佐川高校生のころ、夕方に友人とミニバイクで上がってきてはギターを奏で歌っていたそう。「懐かしいなあ。変わってない。またバンド仲間と集まって、野外ライブとかできんかな。今度は息子も連れてきます」
予想以上に人がやってくる。ネット記事でカルストを知ったという高知市の２０代姉妹は「ファンタジックで、めっちゃ好き。草原に岩しかない異世界のような景色が、こんなところで見られるなんて！」と熱心に写真撮影していた。
高松市の団体職員、秋庭祐規子さん（３４）は、旅行先を探し地図アプリを眺めている時に、偶然ナウマンカルストを見つけ、夫婦でやってきた。「さっきまで町中だったのに、急に現れて衝撃的。わざわざ来てよかった」と興奮していた。
観光協会の職員も「駅から歩いてカルストが見られるところは、ほかにないのでは」と、ちょっと控えめに自慢する絶景。マムシ対策を万全にし、異世界体験に訪れてみては。車でも行けるものの、道幅は狭い。麓にある妙像寺の駐車場は、使用厳禁。（楠瀬健太）
