青森山田の横顔　波に乗る５番山中

　青森山田の甲子園１回戦は、開星と対戦して６―３。原動力となったのが、５番山中の２本塁打を含む３安打５打点の活躍だった。打線は毎回安打を記録し、バックは変則の左腕横手投げエース笹川が１４安打を許すも完投を支えた。

　山中は三回二死一塁でやや高めの直球を左翼越え。五回は変化球でレフトフライだったが、七回二死一塁から甘く入った直球を再び左翼席に運んだ。九回も中前適時打でダメ押ししており、要注意。その前の４番母良田も、５打数４安打で得点に絡んだ。

　大暴れの山中だが、県大会は６試合で２割台。目立っていたのは６割３分２厘の３番山田。加えて、１番の俊足金井は１８打数９安打の５割、２番小野が４割を超えた。チーム２４盗塁と機動力もある。

　投手は笹川と右腕西口の２投手が核。笹川は変化球と制球力、西口は１３０キロ台の直球で勝負する。

　３年ぶり４度目の出場。３年前の８強進出を見て集まったナインたち。登録１６選手のうち青森勢は７人で、ほかは関西や宮城などの出身者で占めている。ことし４月、渋谷良弥監督が就任。日大山形の監督時代に春３回、夏１１回も甲子園に導いた名監督が、チームを鍛え直した。

　【写真】変化球と制球力が持ち味の青森山田のエース笹川。１回戦で開星には１４安打されたが、３失点に抑えた（甲子園）

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