明徳きょう酒田南戦　初戦突破へ投打好調

　さあ初戦、やるぞ明徳―。甲子園の明徳義塾は大会第３日第３試合で酒田南（山形）と１回戦を戦う。ナインは９日午後、西宮市の津門中央公園野球場で打撃をメーンに最終調整を行った。

　甲子園入り後、ナインは打撃に時間を割いてきたが、この日もフリー打撃から。筧、田辺が好調を持続し、泉元、沖田も上向き調子。やや調子を落としている主砲森岡には、馬淵監督がバットの振りをアドバイス。シート打撃では右腕竹内らが投げ、実戦さながらの打撃と走塁を行った。ここで森岡は俊足を生かし二塁打を奪ったが、本番に強い選手だけに期待ができそう。

　エース田辺は捕手を座らせて３０球と軽い調整。スライダー、カーブの切れも試し、「これまで２回の甲子園に比べて、調子はバッチリ」と余裕さえ漂っていた。

　最後のノックも野手の動きは軽く、ノッカーにボールを求めて大きな声が響いた。 　馬淵監督は「調整はうまくいっとるよ。シート打撃もそこそこの当たりのヒット性が出てたし」と、仕上がりに満足の表情だった。

　【写真】万全の調整で初戦に臨む、明徳エース田辺（西宮市の津門中央公園野球場）

　馬淵監督に聞く　「先制点こだわらず。先発は田辺」

　明徳義塾の１回戦の相手、酒田南は４年連続５度目の出場。山形大会は右腕３投手が投げ、５試合を３点以上の差をつけ県代表の座を守った。甲子園経験では明徳が格上だが、初戦でもあり油断は禁物だ。明徳馬淵監督に戦略などを聞いた。

　―酒田南の投手陣をどう見ますか。

　「先発はエース小林君か伊藤君で来るだろう。どちらも特別速いわけじゃなく、安定してるのは伊藤君かな。小林君はコンビネーションで投げてくる」

　―相手打線については。

　「四国（有力校）のクリーンアップに比べると長打がない。３番長谷川君はマークして、前にランナーを出さんようにしないと。田辺も経験がありやってくれるでしょう。後は気力」

　―酒田南は足も速いと聞きますが。

　「田辺―筧ですから、走らせないでしょう。相手投手はクイックモーションが速いわけじゃないので、うちは走るカウントなら行きます」

　―投手の攻略法は。

　「ローボールは打たんようにして、直球を狙う。高めに浮いた変化球にも手を出させる。最初はバッターボックスの後ろに立たせるが、タイミングの合わない打者には、それぞれに任せてある」

　―明徳打線の戦い方は。

　「クリーンアップの前にランナーを出したい。沖田が当たっているので、やってくれそう。筧は打てる。森岡がやや不調だが、ゲームでは１本打つ選手ですから」

　―投手の起用は。

　「先発はもちろん田辺。７日のシート打撃でも悪くなかった。ストレートの多い配球になるでしょう」

　―どんな試合展開を予想しますか。

　「先制点にはこだわらず、九回トータルでやらないかんゲームでしょう。田辺が立ち上がり三回まで無失点で行けたら、完封の力もあるが…。酒田南は３点ぐらい取ってくるチームで、５―３、６―３あたりの戦いと思う」

　【写真】初戦に向け、打撃陣にアドバイスを繰り返す馬淵監督（西宮市の津門中央公園野球場）

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