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2002年８月６日(火)＜朝刊＞
第３日に酒田南（山形）と対戦
８日に開幕する第８４回全国高校野球選手権大会（１４日間・甲子園）の組み合わせ抽選会は５日、大阪市北区のフェスティバルホールで行われ、県代表の明徳義塾は４年連続５度目出場の酒田南（山形）と大会第３日第３試合の１回戦で対戦することになった。
今春の選抜大会で優勝し、史上６校目の春夏連覇を目指す報徳学園（兵庫）は１回戦で強豪、浦和学院（埼玉）と当たる。
４９代表校中、３７人の主将が希望した選手宣誓は抽選で初出場の桐光学園（神奈川）の船井剛主将に決まった。
開幕試合は中部商（沖縄）―帝京（東東京）の顔合わせ。春の準優勝校、鳴門工（徳島）は日大東北（福島）と、昨春優勝の常総学院（茨城）は宇部商（山口）と、創部２年目で初出場の遊学館（石川）は桐生商（群馬）と対戦する。
この日の抽選で３回戦までの対戦が決まった。準々決勝の組み合わせ抽選は大会第１１日の第１試合終了後、準決勝は同１２日の第１試合終了後に甲子園球場で行われる。
【写真】第３日第３試合の１回戦での対戦が決まり、決意新たに握手する明徳義塾・森岡良介主将（左）と酒田南・乙坂祐介主将（大阪市北区のフェスティバルホール）
絶対優勝したい
明徳義塾・森岡良介主将の話 チーム状態は上向きだ。守り勝つ試合をしたい。打つ方でもチームプレーに徹する。（主将として）試合までにバント処理など細かいプレーをチーム全体に徹底させるつもりだ。最後の甲子園だから、絶対に優勝したい。
接戦に持ち込む
酒田南・乙坂祐介主将の話 センバツ１回戦（鳴門工）と同じ四国勢。常連校なので胸を借りるつもりでやる。これからビデオなどを見て、戦い方を研究したい。県大会は耐えてしのいだ試合が多かったので、甲子園も接戦に持ち込み粘り強くやりたい。
自分の力出せれば
明徳義塾・馬淵史郎監督の話 相手も甲子園の常連校。甲子園での試合を見た限り、よく打つ印象がある。昔の山形のチームというイメージは通用しないだろう。自分たちの力を出せれば、いい試合はできる。調整ミスをしないよう引き締めたい。
捨て身でぶつかる
酒田南・西原忠善監督の話 明徳は強豪中の強豪。投打ともにスケールが大きく、ち密さを兼ね備えたチーム。捨て身の覚悟で、開き直り思い切りぶつかる。こそくな手段は通用しないだろうから、県大会と同じようにつないで、チャンスをものにしたい。
既に試合モード
本抽選の“１番バッター”は明徳の主将森岡。かなり緊張した表情だが、「１９番」と元気に読み上げると、抽選板に最初の札が掛けられた。１回戦の相手は東ブロックの２４校のうちの１チーム。明徳はセンバツ８強の注目校だけに、中ごろで酒田南が引き当てると、オーと歓声が会場に響いた。
昨年から選手宣誓は立候補制。ことしは３７校の主将が立候補したが、森岡はぴくりとも動かない。普段は積極的にチームを引っ張る森岡だが、この大役ばかりは「絶対にいや」。それでも、尻込みではなく、「試合に気持ちを集中させたいから」と頭の中は既にゲームモードだった。
右腕中心に堅い守り 強打ないが攻めにリズム 酒田南の横顔
夏の甲子園は４年連続５度目の出場になるが、白星はまだ一昨年の１勝だけ。昨夏は２回戦から出て、平安に２―４で敗れた。今春のセンバツにも出場したが、１回戦で準優勝の鳴門工と対戦し、５―７で敗れた。
県大会では派手さはないものの、守りのチームカラーを出し、走者を抱えながらしのいだ。攻めでは少ない好機を確実にものにした。決勝はライバル羽黒と対戦し、１３安打５盗塁で小刻みに得点。７―３で、県代表の座を守った。
投手陣は右腕小林が２試合に１０イニングス投げ、７安打７奪三振で３失点。スライダーの切れがいい。センバツで先発した右腕伊藤は安定感があり、３試合１７イニングスを投げ４失点。同じく右の長谷川も１３０キロ後半のストレートを投げ、１４イニングス３失点だった。
チーム打率は３割１分１厘。打線は飛び抜けた強打者はいないが、クリーンアップの長谷川、金本、塚部が振れている。これに、出塁率の高い１番須田が絡む。盗塁や犠打など、小技を交えた攻撃を試みてきそうだ。
県大会後は日程的に余裕があり、地元で調整して３日に宿舎入り。今夏、山形の夏は暑く、兵庫の暑さも気にならないという。ただ、春以降にけが人が多いのを懸念。２年エース小林も腰に不安があり、県大会で登板は少なかった。西原監督は「けが人がおり、もっと後の試合が良かったが、決まった以上は日程に向け調整していく」と話す。
明徳を一枚二枚も上と見るが、「夏の大会は何があるか分からない。全力で食らいついていく」とナインは初戦に集中している。
【写真】切れのよいスライダーが武器の酒田南の２年エース小林
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