左腕意識し打ち込み　明徳ナインじわり緊張感

　甲子園の明徳義塾ナインは５日、西宮市の関西学院高グラウンドで午前９時から約２時間の練習を行った。４日の抽選で、第３日第２試合（９日午前１１時開始予定）で、岩手県代表の盛岡大付と対戦することが決まったことで、早速、相手エースの左腕三浦を意識した練習。フリー打撃、シート打撃とも“左”を打ち込んだ。

　台風１１号による悪天候も心配されたが、朝早く雨も上がり、予定通りの割り当て会場での練習となった。

　練習はフリー打撃からスタート。「左投手の変化球」に設定されたマシンを中央に、両サイドは左投手の３カ所バッティング。もちろん、まだ相手投手をしっかりチェックしておらず、「左からボールが出てくる感覚に慣れるだけ」（馬淵監督）の段階だが、梅田、久保田、中田らは長打性の当たりを連発。宮岡部長も「チーム全体、状態としては悪くない」。

　前日、約１００球の投球だった鶴川、松下の投手陣は、連日のブルペン入り。捕手を座らせて約７０球を投げた。先月２５日の県大会決勝以降、１０日以上実戦から離れており、「試合感覚で投げるため」（鶴川）、途中からバッターボックスに打者を立たせた。「シュート回転しないように気をつけた」という鶴川は、直球、変化球とも低めを意識したもの。前日より納得のいく投球ができた様子だった。制球がもうひとつだった松下も「『まだ４日もある』と思ったらいけないけれど、時間はあるので徐々に調子を上げていきたい」。焦りは感じられなかった。

　グラウンド状態が良くなかったこともあり、守備ノックはなし。４カ所に分かれてバント練習を３０分行った。一、三塁のライン上に野手に見立てた選手を立たせ、プレッシャーが掛かる状況で、ナインは丁寧に球を転がしていた。

　前日の抽選会前は笑顔一色だったナインは、「相手はどこでも関係ない」と口をそろえながらも、じわり緊張感が高まってきた様子。６日午前９時からのリハーサル、７日の開会式と、徐々に臨戦態勢に入っていく。

　【写真説明】盛岡大付のエース左腕を想定した打ち込みにも力が入る明徳ナイン。手前は中田（関西学院高）

　４９代表校の甲子園成績　明徳４０勝に王手

　夏の甲子園では４９代表校が高校野球の頂点を目指す。これまで春夏の甲子園大会ではどんな戦いぶりだったのか、データから話題校を探った。

　今大会出場チームの春夏通算勝利数では、中京大中京（愛知）の１１７勝が最多で、９１勝のＰＬ学園（大阪）、８０勝の県岐阜商（岐阜）、６２勝の広島商（広島）と続く。昨夏は通算３０勝以上が７校だったが、今大会では１１校になった。

　優勝回数でも夏６度、春４度の優勝を誇る中京大中京がトップ。１９６６年の春夏連覇以来、優勝から遠ざかっており、３８年ぶりの制覇なるか。

　広島商も夏を６度（春は１度）制している。ＰＬ学園は夏４度、春を３度制覇。春夏２度ずつの優勝を誇る横浜（神奈川）のほかに、天理（奈良）日大三（西東京）報徳学園（兵庫）西日本短大付（福岡）明徳義塾なども全国制覇の経験がある。済美（愛媛）は史上６校目の春夏連覇を狙う。

　夏の大会初出場校は昨年と同数の８校。春夏を通じて初めて甲子園の土を踏むのは、下妻二（茨城）佐土原（宮崎）など５校。駒大苫小牧（南北海道）盛岡大付（岩手）など甲子園未勝利組とともに、甲子園での１勝を目指す。（共同）