柳田　博基　捕手 Hiroki Yanagida ・愛称　「ヤナギー」 ・出身地　大阪府 ・生年月日　１９８６年１０月９日 ・血液型　Ｏ型

　「ヤナギ打てー！」「はいっ（カコーン）」「おっ、入ったかあ？」「いや、だめっす」「ほんとかあ？」「はい、全然だめっす」「…だろうな。分かっとる」

　次々に声がかかるチームのマスコット的存在。坊西浩嗣コーチは「バックスクリーンに放り込んだら、試合に出したる」と約束してくれた。

　「はいっ！　頑張ります（カコーン）」「おっ、今度こそいったかあ！？」「いや、だめっす」「だろうな…。あと５年くらい、入りそうにねえなあ…」

　大阪府立金剛高校を卒業したばかりのチーム最年少。専門学校に進学して「スポーツトレーナー」になろうと思っていたが、後学のため、いろんな人を見ようと軽い気持ちで受けた入団テストに合格。「考えたことのない世界が現実に…」と声を弾ませる。

　実は相当な強肩。高校時代、校庭の端から投げたボールは１２７メートル先のフェンスを直撃。試合で盗塁を許したことはない。というより試合前の練習で、矢のような送球を相手に見せつけて走らせなかった。

　「ハッタリです。本当は試合で走られたら、焦ってどうなるか分かんないですけど」

　同じアパート内にはチームメートが３人。親睦（しんぼく）と節約を兼ねて４人一緒に自炊しているが、もちろん全員が年上。彼の部屋は「台所兼食堂」になり、１カ月余りで言葉遣いが変わった。知人に電話すると、「敬語できてるやん」。

　目標はまず、先輩捕手に追い付くこと。「ピッチャーをリードする頭もバッティングも、まだ全然。先輩たちの技術をいっぱい盗まないと」

　ヤナギー捕手、きょうはいったかあ？