高梨　篤　投手 Atsushi Takanashi ・愛称　「ランディ」 ・出身地　山形県 ・生年月日　１９８２年６月２１日 ・血液型　Ｏ型

　「あきらめちゃいけない、あきらめたら先はないってことを野球を通じて学びました。今回も夢がつながりました」

　複数の社会人チームのセレクションに落ちて、軟式野球部しかない一般企業への就職を考えていた昨年９月。たまたまインターネットで目にしたのが四国アイランドリーグの旗揚げだった。

　もの静かな印象だが、１８７センチの長身が繰り出すピッチングはダイナミック。チームメートは同じ左腕のランディ・ジョンソン投手（米・ヤンキース）をだぶらせて「ランディ」と呼ぶ。

　山形中央高時代は二番手投手ながら春の県大会で優勝を経験した。北海道・道都大ではエースに成長。３年秋には北海道リーグで防御率１位（１・２０）、最優秀投手賞を獲得している。

　「防御率のタイトルは最終戦で完封して決めました。みんなに応援されて打たれる気がしなかった。あの試合は忘れられません」

　大学３―４年時に背筋を強化して最高球速は１４１キロまで伸びた。が、コントロールとテンポで勝負するタイプと自らを見る。「ここまできたら、誰にも負けたくない。強気のピッチングをしたいです」

　初めて住む高知は「暑くて、みんな野球好き」が事前の印象。住み始めてみても、「思っていた通りの土地柄です」。

　「この前バスを待っていたら、知らないおじさんに『兄ちゃん、でかいな。何かやってるのか』と話しかけられて。四国アイランドリーグの選手だと言うと、すごく喜んでくれました」

　暇なときは自転車で高知市内を見て回っている。「ぼくも山形なんで。田んぼを見ていると、落ち着くんですよ」