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県東部で「大接近戦」展開 行程ピタリ両陣営
 ’０３県知事選。選挙カーが走る―。広ーい、広ーい県土で２人の候補者が出くわす可能性は極めて低い、はず。ところが序盤、両陣営の行程は故意か偶然か、ほぼ同じ。双方、相前後して同ルートをたどり、室戸で安芸で「大接近戦」を展開した。
１４日、東洋町白浜の町道。橋本さんの街頭演説の最中、松尾さんの選挙カーが目の前を通り抜けた。
両候補の視線がぶつかった、かどうかはともかく、１３日の告示から３日間の“ニアミス”は１度や２度ではない。東部の有権者は選挙戦早々の両候補者の相次ぐ訪問に驚くやら、喜ぶやら。路上では５分もたたないうちに、２人に手を振った人もいる。
 素人考えでは、遊説日程の組み方などいくらでもありそうだが、選対幹部によると、そうでもない。過去幾多の激戦の経験で東回りならこう、西回りならこう、と定石コースがほぼ出来上がっている、という。
実際、１３―１５日の両陣営のスケジュールをたどると、１３日は高知市―土佐山村―鏡村―高知市。１４日から東部に入り、田野町―奈半利町―室戸市―東洋町。１５日は北川村―馬路村―安田町―安芸市。新聞で予定を見た住民は「２人で仲良く回りよるがあ？」。
実は、告示前のスケジュール案では１４日の宿泊先のホテルまで同じだった。松尾陣営が宿泊先を変え“呉越同宿”を回避したが、もし同じ宿だったらどんな夜が…。
演説会場の確保も当然、早い者勝ち。１４日はともに室戸市で演説会を予定していたが、この時は橋本陣営が一歩早く会場を確保。松尾陣営は街頭演説に切り替えた。
東回りからのスタートについて、橋本陣営は「これまでもそうしてきましたから踏襲したまで。慣れたコースで進めて、とにかく一人でも多くの人と握手させたい」。松尾陣営は「こうした大きな選挙では日出（い）ずる方向から始めるという縁起担ぎのようなこともあるんですよ」と笑顔を見せつつ、「東部は組織固めがまだまだ。できれば２度回りたいし、そこそこ形をつくっておきたかった」。
両陣営とも「行程が同じでも選挙活動に支障はない」と話すものの、同じ時間に、すぐ近くで相まみえるだけに、集まった顔触れ、反応など、気になる、比較するところはいっぱい。
「うちにいい情報が入っても信じないようにしている」と橋本陣営が引き締めれば、松尾陣営も「東部は弱いが、追い上げて手応えが出てきた」と弱みは見せない。
「東部大接近戦」は１５日の安芸市で終了。１６日から数日は、橋本陣営が主に県中東部、松尾陣営が中西部を回る予定。
（知事選取材班）
【写真】同じ日の同時間帯、室戸市で演説会を開いた橋本陣営（上）と松尾陣営（下）＝１４日夜
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