約束必ず守ります

　衆院選が公示された日の夕方。五島さんは高知市前里にいた。量販店のそばで選挙カーの屋根から街頭演説する。青い空がたちまち暮れていく。終わると熟年の女性が駐車場のフェンス越しに近づいてきた。

　「ほんとに、ほんとに信じてええがですか？」と女性は言う。

　「えっ？」と聞き直す五島さん。「あたし、今の政権はどうしても嫌なが。民主党は同じようなことせん？　一緒にひっついたりせん？」

　「ない。そんなこと絶対にない。信じてほしい。政権交代させてください。約束は必ず守りますから」。フェンスから身を乗り出し、五島さんは言う。

　連日、選挙カーでくまなく走る。路地や広場でマイクを握る。ゆっくりした口調。その声を背に、若い運動員らがマニフェストの冊子を配る。政策を実現するため、具体的な財源や方法を書いた冊子。「とにかく小泉政権にクリアキーを。そうじゃないと、日本はますます駄目になってしまう」。演説が終わるころ、冊子を配り終えた運動員らが戻ってくる。

　過去、連続して小選挙区で負けた。今回も厳しい材料は少なくない。だが菅直人民主党代表の応援演説には大勢の支持者が集まり、「汚れた金魚鉢を取り換えようじゃないですか」との訴えに拍手が起きた。政権交代の希望は消えない。

　【写真】「約束は必ず守ります」と自民党からの政権交代を訴える五島さん（高知市役所前）