まぶしいぐらいの白さである。

　「土佐のちりめんは、こればあ白うないといかん！」

　須崎魚市場の近く、丸中海産の宮本重夫さん（７１）は、天日で干されているジャコを見ながら満足げにうなずく。

　市場を歩くと、「まあ食べてみて」と水揚げされたばかりのドロメが手のひらに載せられる。天然の塩が良い具合。美味だ。これをゆがいてから干す。須崎の浜風と陽光にさらされ、そのうま味がぐんぐん増す。

　「この天気やと２時間ぐらい干したらえいろう。まあ食べてみて」と宮本さん。干し始めて半時間ほどのジャコは、しっとりとして、これもまたうまい。

　「きょうあたりの味は最高よ」。旬の味をほお張りながら、うなずくばかりである。

　【写真】今が旬のシラス干し。好天の中で天日干しの作業が進む（須崎市西町１丁目）

（２００３年１０月３１日夕刊掲載）

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