ＩＴを利用して土佐市新居で、地区住民による住民のためのネットワークを作りたい。大学も就職先も県外で、退職を契機に３年前、新居に戻りました。４０年ぶりの古里は、昔ながらのコミュニケーションが薄れているように感じました。

　以前は、冠婚葬祭一つとっても地域で力を合わせないとできなかった。現在は、もう、何かにつけて寄り合いをする雰囲気は残っていません。だからと言って、かつてのやり方に戻すことはできないでしょう。

　趣味でパソコンを３０年ほどやってきました。新居はネット接続などのインフラも整備されており、ＩＴを利用して、今の時代に合ったネットワークづくりを考えたんですよ。

　住民同士がつながりを深め、助け合って、生活の質を向上させていければ素晴らしいですよね。その夢の実現へ、今はまだ１００分の１程度の段階。最初の一歩として、地区のホーページ（ＨＰ）を作り、パソコン勉強会を開いています。

　ＨＰは去年６月に試験的に開設しました。地域の自然や、私が参加する「仁淀川の自然と清流を守る会」の活動などを紹介しています。

　将来的には地域にとって必要な情報や人を載せたいんです。「回覧板」や「お知らせ」、それに、何かに精通した人を紹介する「新居の達人」などのコーナーを設けたいと思っています。

　地域のＨＰで何よりも大切なのは、住民が必要とする身近な情報。見た目がきれいで技術的に優れたものを作っても、こまめに更新しなければ魅力はうせます。

　さらに、住民参加のページづくりも重要です。参加した住民の間に、地域への関心が高まり、作業を通してお互いのつながりも深まります。誰でもページづくりができるようにと、パソコンの勉強会を月２回のペースで開いています。

　難しい技術は不要。まずは、パソコンを身近に感じることが大切で、毎回、１０人ほどが参加し、楽しみながら学んでいます。今は通信環境がバラバラですが、夏ごろに新居地区にＩＴ環境を備えたコミュニティーセンターができる予定です。

　完成後は、センターを拠点に勉強会やＨＰづくりを本格的にスタートしたい。すぐに、というわけにはいかないが、ネットワークを構築し、住民が力を出し合って地域の“住民力”を高めていければと願っています。

　地域のＨＰ「美しいふるさと　土佐市　新居」のＵＲＬはhttp://sea.scatv.ne.jp/~tosa-nii/

　【写真説明】「今は夢の１００分の１の段階です」と話す堀内さん（土佐市新居）

　（２００５年４月２６日掲載）