最新型のチバに期待　Ｔｈｅ　Ｂｉｒｔｈｄａｙ来月１１日に来高

　チバユウスケ率いるＴｈｅ　Ｂｉｒｔｈｄａｙ＝写真上＝が１１月１１日、高知市のＸ―ｐｔ．でライブを行う。ロックンロールの求道者、ＴＨＥＥ　ＭＩＣＨＥＬＬＥ　ＧＵＮ　ＥＬＥＰＨＡＮＴ、ＲＯＳＳＯと歩んできたチバの最新型を目に焼き付けろ！今週の別冊ＳＯＮＩＣはＴｈｅ　Ｂｉｒｔｈｄａｙのミニ特集だ。

　メンバーはチバのほか、ギターがＲＯＳＳＯ時代からの盟友、イマイアキノブ。ドラムはＭＩＣＨＥＬＬＥ―のクハラカズユキ。気心知れた２人に、ベースのヒライハルキの４人組。昨年６月に始動。すでに２枚のアルバムをリリースしている。

　高知市の〈ホンコン〉が、バンドサイドと編集部の間を取り持ってくれた。

　Ｔｈｅ　Ｂｉｒｔｈｄａｙの成り立ちをチバが説明してくれた。簡単に、一言。

　「ＲＯＳＳＯが『少し休もう』ってなったので、イマイ君と『バンドを何か別でやろうよ』って言ったのがたぶんきっかけだったと思います」

　休むことなくロックを追求し続けている、ということのようだ。

　ライブ前にいま一度、今年９月に出された２ｎｄアルバム「ＴＥＡＲＤＲＯＰ」＝写真左＝を聴く。性急なビートではなく、重厚なナンバーがオープニングから続く。「バブスチカ」「プレスファクトリー」「ＬＯＶＥＲＳ」…シングルとしてもリリースした４曲目「アリシア」の前まで、そんなヘビィネスが。

　このスピード感の変化は？一方で、Ｔｈｅ　Ｂｉｒｔｈｄａｙになって登場人物が出てくる歌が目に付く。２ｎｄもそうだ。「アリシア」に加え、「ジェリーの夢」「モンキーによろしく」。こうした歌作りに込めたものは？

　「自分ではよく分からないです。他人に言われて初めて気付くこととか多いです」「自分では、そんなこと考えたことがないんだよね」とチバ。自然体のロック。こちらの質問が愚問だった。

　高知ライブは１９時スタート。前売り４５００円。最後にチバからのメッセージを。

　「高知のＲＯＣＫＥＲＳへ、ＬＩＶＥ来いよ。楽しみにしてるよ。Ｐ．Ｓ．ホンコン、元気かい？ＬＩＶＥ来てね」

２００７年１０月２０日付・夕刊

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