０７年２月３日付朝刊

　若いチーム引っ張る　Ｃ大阪主将復帰の森島

　毎日ハードな練習が続くサッカーＪリーグ２部（Ｊ２）セレッソ大阪（Ｃ大阪）の春野キャンプで、チーム最年長のベテランの森島寛晃が、存在感を見せつけている。Ｊ２に降格した今季は、２年ぶりに主将に復帰した。常に先頭に立って、若いチームをＪ１に導くつもりだ。

　Ｃ大阪の選手の平均年齢は２３歳で、３０歳代は３５歳になる森島を含め２人だけ。だが、森島は「チームが若返ったことで、やってやろうという気持ちになっている」と明るい。

　練習中はいつも、森島の大きな声が響き渡る。厳しい練習の中でも、常に楽しそうに笑顔でプレーしている。

　前回Ｊ２に降格した時は、主力選手の流出もほとんどなく、１年でＪ１に復帰した。しかし、今回は主力選手が１０人近くも抜けた。森島のリーダーシップに掛かる期待は大きい。

　「チーム一丸になることが大事だし、一丸になれば必ず結果は出る」と練習中だけでなく、宿舎での食事中なども積極的にコミュニケーションを取っている。

　さらに「プレーの中でガツガツいくことで、チームの士気も上がると思う。練習からけずり倒していってますよ」と１次キャンプから、激しいトレーニングを重ねている。

　その姿は、Ｊ１を目指して各チームがしのぎをけずるＪ２の厳しさを、身をもってチームに教え込んでいるようにも見える。

　Ｊ２では、ハードな戦いが４８試合も続く。若手選手が多いのは不安材料とも思えるが、森島は「若い力がことしのセレッソの魅力。どんなチームでもいつかは若い世代が先頭に立たないといけない時が来る」と、若手の台頭を望んでいる。

　「ことし１年、チームとして『いい経験ができた』と言えるようにしたい。そうすれば、新しいセレッソの土台ができてくる」

　ヤンマー時代からセレッソ一筋で１７年目。もちろん、まだ主役の座を譲る気はないが、５年目となった春野キャンプを過ごしながら、自分に続く「ミスターセレッソ」の誕生に期待を寄せている。

　【写真説明】Ｊ１復帰に向け、チームを引っ張る森島寛晃主将（右）＝春野球技場