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連年の初戦突破に向け春先から県外遠征や練習試合を積極的にこなしてきた。「1つのポジションを複数で競争するようになって選手の意識が高くなった」と河内監督。部員18人で紅白戦や走者を付けたノックなど実戦形式の練習を昨年以上に繰り返すことで力は確実にアップしている。
投手陣の踏ん張りが鍵を握る。背番号1の森が先発。球威はないが、内外角の制球は安定しており、四死球で崩れることはない。粘り強く投げて、球威のある柿本、緩急を使った投球が持ち味の信田との継投で3、4失点までに抑えたいところ。
守りは捕手武井を中心に安岡、乾、竹内のセンターラインがしっかりしている。内外野の連係や送球面に不安は残るが、失策続出での大量失点はなくなった。
チーム打率は2割2分3厘。連打は望めないため、走者を犠打で確実に進めて、打率3割7分の竹内、3年生の堀川、山本琢のクリーンアップを打席に迎えたい。河内監督は「昨年の夏の勝利を知る3年を中心にチームがまとまってきた」と楽しみにしている。(青木一英)
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