白樺学園の横顔　打力武器に初出場　投手陣は右腕継投

　１９５８年創立の私立。春夏通じて初出場。スケート部が有名で清水宏保らオリンピック選手を多数輩出している。

　部員４７人で、甲子園登録選手は全員北海道内出身。昨年まで３年連続北北海道大会４強。あと一歩で涙をのんでいたが、今年は予選６試合の半分がコールド勝ちと自慢の打力で１１７校の頂点に立った。旭川地区以外からの夏の代表は、同じ帯広地区の２００１年、帯広三条以来５年ぶり。

　「１週間で１万スイング」を目標に掲げ、冬場もバットを振り込んできた。「打のチーム。点を取られたら取り返すのが信条」とＯＢで１９９８年から指揮を執る戸出監督。地区大会を含む全６試合でチーム打率３割５分４厘。昨春の北海道大会で駒大苫小牧から９点を奪い、打ち勝った打力は健在。６試合で打率５割、２本塁打、１０打点の６番水沢がチーム三冠だが、１番中野、４番大竹口も打率４割を超える。

　投手陣は中川、大竹口の両右腕の継投が基本。先発の中川は最速１４２キロの直球を軸に、外角へのスライダーが決め球になる。抑えの大竹口は変則投法。元大リーガー、野茂ばりの“トルネード”から１３０キロ台の直球にカーブ、スライダー、チェンジアップを低めに集める。中川が３０回で３４奪三振、与四死球３。大竹口も１９回で２３奪三振、与四死球１と制球がよく、三振もイニング数を上回っている。守りも６試合無失策で、攻守のバランスが取れている印象。

　戸出監督は同じ北北海道で、元高知商監督の谷脇一夫・北見柏陽監督と面識があると言い、「高知商はバッテリーを中心にしっかりとした守りの野球をしてくる」と見ているが、あくまで「打ち勝つ」ことを目指し、初戦に臨むという。（山崎道生）

　【写真説明】白樺学園の先発マウンドを守った背番号１中川の投球（７月１８日の北北海道大会準々決勝から、旭川スタルヒン）

（２００６年８月４日付・朝刊）